De koffietent

Ik heb de afgelopen dagen zeker drie posts bedacht, over rijles-nemende zonen, flitspalen, en verhuizende vriendinnen. Geen van allen hebben het, helaas, gered tot het toetsenbord. Dus toen ik vandaag de kriebels in mijn vingers voelde, en wist dat er echt weer een post geschreven moest worden, nam ik de drie onderwerpen onder de loep. En besloot in plaats daarvan te schrijven over iets dat van werkelijk belang is: koffie. En om wat specifieker te zijn: de nieuwe koffietent op de campus.

Ik weet dat er in Nederland een gezond vooroordeel heerst dat Amerikaanse koffie niet te drinken is. Het zou slap zijn, een beetje slootwater zou het beter doen, en echt wakker zou je er ook niet van worden. En soms is dit ook best wel waar. Onze lokale buffet restaurants maken koffie die bijna hetzelfde kleurtje heeft als een kopje thee, en ook mijn schoonvader drinkt het liefst water met een kleurtje.

Aan de andere kant is de koffie cultuur die Nederlanders zo "typisch Nederlands" vinden ("Zullen we even een bakkie doen?"), eigenlijk net zo Amerikaans, als niet meer. Want terwijl Nederlanders 's middags mischien overstappen naar een kopje thee, drinken de Amerikanen een bak koffie. En terwijl Nederlanders onderweg in de auto een pakje appelsap drinken (want dat is gezond!), stoppen de Amerikanen bij een benzine station om een sloot koffie te kopen. En ik kan u tegenwoordig uit ervaring vertellen dat die koffie toch best wel Nederlands is hoor. Niks geen slootwater met een kleurtje.

Vroeger was ik niet zo'n koffie kenner. Vroeger dronk ik namelijk eigenlijk nooit koffie. Ik vond het helemaal niet zo lekker, en zag het nut er niet zo van in. Wakker was ik van mezelf al. Maar ja, dat was voordat ik besloot om 90 mijl van mijn werk af te wonen, en een tenure track positie aan te nemen. En sinds een paar jaar is het hele koffiedrinken er dus langzaam maar zeker ingeslopen.

Het begon met een klein kopje tijdens de tentamen weken, wanner ik maar een paar uur geslapen had. En toen werd het "gezellig" koffie drinken bij de Starbucks in het dorp met vriendinnen. En toen begon ik 's avonds, als ik moest werken, ook koffie te drinken. En toen ontdekte ik dat de koffie die de secretaresses een gang verderop zetten toch wel erg lekker was. En jawel hoor, nu drink ik dus bijna elke ochtend een kopje koffie.

Nu zijn ze bij ons op de campus de laatste jaren in sneltreinvaart allerlei nieuwe gebouwen aan het neerzetten. Onze school groeit nog al, en dus hebben we behoefte aan meer klaslokalen, meer dorms, en meer restuarants. Jawel, Amerikaanse universiteiten hebben ook restaurants. En dan bedoel ik niet alleen de Mensa, maar ook zaken zoals een Subway, Taco Bell, Wendy's, Pizza Hut, en meer van dat soort fast food ketens. Ik werd persoonlijk niet warm of koud van alle nieuwe constructie, totdat ik hoorde dat er in nieuwe studenten center ook een heuse Einstein coffee and bagels restaurant zou komen.

Een heuse koffietent. Met echt koffie (en bagels!). Op loopafstand van mijn werkplek. Ik denk echt dat dit voortaan een van mijn secundaire arbeidsvoorwaarden gaat worden.

Nog een nachtje slapen, dan gaat-ie open, die koffietent....