Er zijn een aantal dingen waarvan ik nog steeds niet snap dat ze die in de VS nog niet hebben. Dan doel ik niet op dingen zoals hagelslag of brinta (alhoewel dat helemaal geweldig zou zijn natuurlijk), nee, dan heb ik het over zaken die je leven juist veiliger, handiger, of mooier zouden kunnen maken.
Het mistachterlicht bijvoorbeeld. Totdat ik hier kwam wonen had ik me nooit gerealiseerd dat auto's gemaakt voor de Amerikaanse markt geen mistachterlicht hebben (alhoewel het feit dat toen manlief een keer in mijn auto reed, en niet wist waar ik het over had toen ik zei dat hij het mistachterlicht aan moest doen een hint had moeten zijn). Alle merken auto's waarin ik in Europa heb gereden hebben zo'n ding, maar hier heb ik er nog nooit een gezien, niet in Amerikaanse merken, maar ook niet in mijn eigen Japanner. En waarom? Het is niet alsof dit het magische land zonder mist is. Een paar weken terug hadden we nog een paar keer zulke dikke mist dat het net was alsof je door een blik erwtensoep aan het rijden was. Wat veel mensen hier doen om toch zichtbaar te zijn is hun knipperlichten aanzetten. Maar ja, dan heb je van die automobilisten zoals ik, die dan meteen denken dat er iets aan de hand is, en zwaar op de rem gaan staan. Dus heel handig is dat niet.
Nu kan het zijn dat ik iets mis, ik heb natuurlijk bij lange na niet in alle merken gereden. Het zou trouwens ook best zijn dat het mistachterlicht onder dat vreemde knopje in de zijkant van mijn stoel zit, waarvan ik na negen maanden nog steeds niet wat het doet. Maar ja, je zou denken dat er reden genoeg is om een misterachterlicht op een duidelijke plek in elke auto te doen, ook de goedkopere knalrode uitvoeringen van de Honda. Maar ja waarom het er dan toch niet zit...Iemand?
En nu we toch in het verkeersthema zitten: rotondes. Ik heb van horen zeggen dat er in New England een paar rotondes (daar noemen ze ze rotaries blijkbaar) zijn, alhoewel ik ze daar nooit gezien heb. Een ding weet ik wel zeker, hier in het zuiden weten mensen niet eens wat een "traffic circle"is, en als je het beschrijft dan vragen ze zich af waarom Europeanen zo'n gevaarlijke uitvinding handig kunnen vinden. Laat ik eerlijk zijn, naast mijn brinta en mijn drop mis ik de rotonde misschien wel het meest.
Een voorbeeld. Om bij ons op de doorgaande weg te komen moeten wij onze wijk uit, linksaf een gewone weg op, en dan weer links bij een T-splitsing. Deze T-splitsing is met een 3-baans weg die vol met heuvels is, altijd druk, en waar mensen permanent harder rijden dan de 55mph die er is toegestaan. Oversteken in de spits kan daar soms wel tien minuten duren. Ik rij dus altijd een mijl of wat om, juist om dat kruispunt te vermijden. Maar als ik dan een keer halfwakker niet oplet en toch weer bij dat stopbord sta, dan zeg ik elke keer tegen mezelf dat dit de ideale plek is voor een rotonde; het haalt de snelheid uit de weg, en bevordert de doorstroming. Maar nee hoor. De city council heeft het nu over stoplichten.
Toegegeven, Amerikanen en rotondes is niet een natuurlijke combinatie. Toen wij in Duitsland woonden heb ik aan menig collega van Dennis moeten uitleggen hoe zo'n ding nou precies werkt. Maar als ze het principe eenmaal doorhadden (kijken, voorrang verlenen en in de twee), dan ging het geweldig, en wilden ze niet meer anders. Het grappige is dat de mensen die in Europa gezeten hebben en nu hier wonen, hetzelfde idee over rotondes hebben dan ik.
Ik verwacht ook niet dat mensen hier een vijf-baans rotonde met zeven afslagen a la het Keizer Karel plein foutloos kunnen rijden. Dat kunnen Nederlanders die niet in Nijmegen afgereden zijn amper. Maar een kleine simpele rotonde hier op dat nare kruispunt zou mij zoveel gelukkiger maken. En zoals manlief altijd zegt: Happy wife, happy life!
Maar soms dan heb je ook dat je je afvraagt waarom ze hier iets niet hebben, en je dan realiseert dat ze het hier prima zonder kunnen. Het winkelwagentje met munt bijvoorbeeld. Ik kan me niet voorstellen dat als de winkelwagentjes in Nederland niet met zo'n muntslot voorzien waren, mensen ze terug zouden brengen. Hier in Georgia zijn winkelwagentjes gratis, en hoef je er helemaal niks in te doen om er een uit het rek te krijgen. En ondanks dat worden alle winkelwagentjes altijd netjes terug in het rek gezet. Om mijn moeder te citeren: En zo hoort het ook.
5 comments:
Nou, dat met die misterachterlichten is zo eenvoudig nog niet. Het grote probleem hier is dat mensen dat mistachterlicht (en mistlampen voor) al heel snel aanzetten, met als netto gevolg dat je mensen voor je en achter je compleet verblind. Dan vind ik die alarmlichten nog heel zo gek niet, eigenlijk... hier wens ik iig regelmatig (en zo vaak rij ik niet, wegens geen auto) dat die dingen niet bestonden. Maar dat is ongetwijfeld een stukje regelgeving hier dat die dingen er op moeten zitten, en daar is dat niet, dus zitten ze er niet op (want dat is goedkoper).
En wat rotondes betreft: dat ligt er natuurlijk maar net aan hoeveel verkeer er welke kant uitgaat, of het de doorstroming bevordert. Als er nou heel veel verkeer alleen maar rechtdoor gaat, en af en toe moet er iemand tussen, dan zijn verkeerslichten (die slim zijn, uiteraard, niet zomaar dom schakelen) wel handig, want die zorgen dan dat jij makkelijk in kan voegen (dan voor jou even groen), en voor de rest kan het rechtdoorverkeer lekker doorknallen. En je mag ook nog eens een right-turn-on-red doen..kortom, misschien is dat nog zo'n gekke gedachte niet, als ik die kruising me voor de geest probeer te halen :)
En ohja, ik begin je nu op serieuze taalfouten te betrappen :-)
Dat van die winkelwagentjes: In Nederland staan de supermarkten middenin woonwijken, dus nemen mensen de karretjes lopend mee naar huis. Op één of andere manier heb ik het vermoeden dat jullie supermarkt geen "buren" heeft in de vorm van een woonwijk waar mensen lopend naar toe gaan. Vroeger (jaja, zo oud ben ik nou ook weer niet, maar ik kan het me nog herinneren) hadden de karretjes in Nederland trouwens ook geen muntsysteem...
In Washington zijn een aantal rotondes, maar ik zou hier in de buurt eigenlijk geen plek weten, waar zoiets handig zou zijn. Ik zag wel, dat er bij de nieuwe Toyota een mistlamp als optie stond, maar wij hebben echt op zijn hoogst twee keer per jaar mist en dan nog niet eens zo dicht. Niet de moeite waard dus, althans voor hier.
En kan je ondertussen al handig online bankieren (zonder papieren cheques uit te moeten schrijven), of moet dat ook nog bij op je lijstje van handige dingen?
Ha, wij hebben hier in Ithaca een ras echte Aldi, compleet met muntje in het winkelwagentje. Ik hoor er niemand over klagen, wel is het een beetje een "novelty".
En.... we hebben sinds een paar jaar ook een echte rotonde. Ok, wel een kleintje, maar toch een rotonde. Veel mensen weten wel niet goed hoe ze er moeten rijden. Mijn jongste vertelde dat ze die weg een keer met de schoolbus gereden hadden en er kinderen waren die enthousiast "Look, a traffic circle!" uitriepen :)
Post a Comment